Por David Graham - August 7, 2021
Manantiales cristalinos, parques temáticos de fama mundial, sándwiches cubanos y 10 meses de clima cálido... solo algunas de las razones por las que el estado de Florida atrae a millones de visitantes cada año, y muchos más que se mudan permanentemente. Para el pescador sin límites, significa condiciones de pesca estables durante todo el año.
El clima predeciblemente cálido de Florida mantiene alto el metabolismo de los peces para la alimentación y el crecimiento durante todo el año... lo que genera MUCHA pesca de trofeo. Las mismas condiciones subtropicales también favorecen a una amplia gama de especies invasoras que básicamente se han apoderado del sur de Florida.
Aves exóticas, reptiles, peces e incluso monos, popularizados por el comercio de mascotas exóticas y los entusiastas de los acuarios, se han encontrado en todo el estado que se han establecido entre las especies nativas. La temperatura cálida durante todo el año brinda a muchas especies exóticas una mayor posibilidad de supervivencia, donde es poco probable que las bajas invernales las maten.
Si bien es desafortunado que las especies de peces exóticos hayan alterado dramáticamente el paisaje natural de Florida, las especies únicas establecidas tienen mucho que ofrecer recreativamente. La promoción de la búsqueda de tales especies exóticas no debe confundirse con la promoción o aprobación de su propagación; esto debe establecerse y establecerse enfáticamente antes de decir nada más en este artículo.
Peacock bass, docenas de cíclidos, plecos y cabezas de serpiente: las especies de peces exóticos del sur de Florida representan los diferentes rincones del mundo y cada uno trae desafíos únicos a la mesa para los pescadores que pueden no tener los fondos para viajar internacionalmente. Quizás la especie más singular disponible es el pez cuchillo payaso.
El pez cuchillo payaso es originario de los trópicos de Indochina (Laos, Vietnam, Tailandia y Camboya), y debido a sus características físicas innegablemente únicas, es una especie muy popular entre los acuaristas.
¿Cómo llegaron aquí?
Si bien no se sabe exactamente cómo llegó el pez cuchillo payaso a Florida, se encontraron por primera vez en la década de 1990. Es razonable suponer que su establecimiento es el resultado de la liberación del acuario. El pez cuchillo payaso no es una especie de pez "pequeño", ya que puede crecer más de 3 pies de largo y exceder las 10 libras. Los acuaristas demasiado apegados emocionalmente a sus peces que han superado el tanque o corren el riesgo de muerte inminente debido a un corte de energía (¡Florida es conocida por ellos!) pueden haber sido responsables de liberarlos. El clima tropical del sur de Florida resulta ser lo suficientemente similar a los requisitos climáticos para que el pez cuchillo payaso sobreviva y florezca.
¿Dónde puedo encontrarlas?
Hoy en día, el pez cuchillo payaso se clasifica como 'invasivo' a pesar de que apenas se encuentra fuera de los condados de Broward y Palm Beach, donde se encontró originalmente hace mucho tiempo. El pez cuchillo payaso prevalece en la mayoría de los canales y lagos pequeños alrededor del condado de Palm Beach, pero los requisitos ambientales específicos los han mantenido en su mayoría contenidos durante décadas. Estos peces no pueden soportar períodos fríos prolongados, incluso para los estándares de Florida.
Los pescadores que buscan encontrarse con el pez cuchillo payaso en los EE. UU. deben mirar los canales y estanques en las áreas inmediatas del lago Ida y el lago Osborne en el condado de Palm Beach, donde son más abundantes. Debido a que el pez cuchillo payaso es un respirador bimodal, una exploración cuidadosa de la superficie del agua inevitablemente revelará si están cerca o no mientras "ruedan" tragando oxígeno de la superficie. El pez cuchillo payaso tiene una piel reflectante muy plateada, lo que hace que su trago desde la superficie se distinga fácilmente de otros 'respiradores de aire' como gar, plecos, bowfin y cabezas de serpiente con los que comparte el agua. El pez cuchillo payaso parece ser una especie social que a menudo se encuentra en grupos sueltos o escuelas.
Las áreas con poca o ninguna corriente y algo de vegetación parecen ser favorables para los peces cuchillo payaso, y las estructuras que brindan sombra generalmente parecen tener peces cuchillo payaso cerca. Si bien se describen como una especie nocturna, también se pueden capturar a plena luz del día. El pez cuchillo payaso es un alimentador oportunista que tomará cebo vivo presentado en el fondo o suspendido debajo de un flotador. También se pueden atrapar con señuelos cortados frescos y patrones de carnada artificial.
Cómo apuntar al pez cuchillo payaso
Cuando me dirijo al pez cuchillo payaso, buscaré específicamente en los canales; me gusta especialmente pescar cerca de estructuras como presas y barreras flotantes. Las barreras flotantes son comunes en los canales del sur de Florida para contener vegetación flotante como el jacinto de agua. Donde estas barreras se extienden a través de los canales y las malezas se acumulan, forman una estructura flotante masiva que proporciona un refugio para pequeños peces forrajeros y una sombra oscura que es favorable para el pez cuchillo payaso. Cuando todo lo demás falla, descubrí que generalmente hay al menos POCOS peces cuchillo de payaso en estas áreas en los sistemas de canales del condado de Palm Beach. Por lo general, no hundiré un cebo a menos que vea al 100% el movimiento del pez cuchillo payaso. Si no están rodando, no los estoy pescando.
Por lo general, un limpiabotas o un mudminnow de línea libre funcionarán bien, pero es efectivo colocar uno debajo de un flotador o en el fondo. Los factores ambientales como la vegetación densa en el fondo o el flujo de corriente dictarán el mejor enfoque.
Los 'payasos' son realmente raros... tienen un mordisco extraño, muchas veces mordisquean un cebo en el lugar antes de decidir comérselo. Los pescadores deben tener en cuenta que el pez cuchillo payaso tiene una boca pequeña en relación con el tamaño de su cuerpo y está recubierta de pequeños dientes afilados. Mantener la selección del cebo y el tamaño del anzuelo pequeños es clave, pero pueden ser necesarios líderes de fluoro resistentes a la abrasión para combatir sus dientes.
La pelea del pez cuchillo payaso es difícil de describir... saltos muy inesperados y emocionantes intermitentemente entre lo que solo puedo describir como tambaleándose en una bolsa de plástico inflada a través del agua... Y, una vez que llegan al bote, las cosas se vuelven más extrañas. El pez cuchillo payaso es famoso por nadar en reversa, y muchos pescadores se han quedado desconcertados al tratar de atrapar un pez cuchillo payaso en la red de aterrizaje solo para ver que sale disparado hacia atrás. Manipular físicamente un pez cuchillo payaso también es una experiencia extraña, son torpes y torpes de manejar para fotos donde el cuerpo en forma de remo continúa retorciéndose y balanceándose como una serpiente de la cabeza a la cola.
Florida es considerada la capital mundial de la pesca, y su arena de agua dulce tiene caras internacionales que ofrecen una gran oportunidad para los pescadores que buscan probar sus habilidades con una variedad de actividades. El pez cuchillo payaso es poco común entre lo poco común: donde peces extraños de todo el mundo nadan uno al lado del otro, puede ser el campeón entre los bichos raros de Florida.