Por David Graham: July 30, 2021
Hace casi 2 décadas, la pequeña ciudad sin pretensiones de Crofton, Maryland, se convirtió en la zona cero de una histeria nacional del tipo 'serpiente'.
Zona de impacto -
La cabeza de serpiente del norte se encontró por primera vez en el verano de 2002 en un pequeño estanque en Crofton, Maryland. El estanque fue esencialmente 'bombardeado' por funcionarios estatales por temor a que pudiera extenderse a la bahía de Chesapeake. Era un trozo de agua prescindible que se eliminó por completo en un esfuerzo por contener a los peces... Pero 2 años después se tomaron muestras de varias cabezas de serpiente en el sistema cercano del río Potomac y se determinó que eran una población reproductora.
"¡Se arrastra sobre tierra firme, puede respirar aire y se come todo lo que encuentra a su paso!" Una criatura extraña parecida a una serpiente con cabeza de serpiente y cuerpo de anguila tenía todo lo necesario para un titular que seguramente atraería clics... Sensacionalismo - miedo - e histeria - dinero en el banco para los medios de comunicación que buscan el siguiente gran historia y los titulares de 'Frankenfish' despegaron.
Histeria -
Hay algo en las serpientes que estimula un miedo y una ansiedad primarios en las personas que se remontan a los orígenes del hombre... en los que Adán y Eva fueron engañados por Satanás en forma de serpiente. Hoy en día prevalece una connotación negativa con el mismo nombre y, por mera asociación, el nombre Snakehead evoca un estigma negativo desde el principio.
Pero, ¿qué hay en un nombre? Los titulares pegadizos dominaron los medios nacionales a principios de la década de 2000: existe una variedad de películas de terror de ciencia ficción cursis sobre cabezas de serpiente similares a 'Sharknado'.
Snakehead Terror (2004)
Frankenfish (2004)
Snakehead Swamp (2014)
... Solo por nombrar algunos y en caso de que estés buscando una buena carcajada
Esfuerzos de erradicación-
En el momento en que se encontraron poblaciones reproductoras en los principales sistemas fluviales, creo que cualquier esperanza o SUEÑO de erradicación debería haberse ido inmediatamente por la ventana. Aun así, se gastaron incalculables millones de dólares en forma de productos químicos, electrochoque y otros medios, alimentados por la histeria de los medios. Se ofrecieron recompensas, incentivos y otras recompensas en algunas áreas en forma de recompensas en efectivo o tarjetas de regalo. Maryland Bass Pro Shops ofreció una 'Tarjeta de regalo de recompensa Snakehead' y un sombrero 'Snakehead Wrangler' para arrancar para entregar cabezas de serpiente en tamaños y cantidades específicos. Se ofrecieron recompensas de 200 dólares para incentivar a los pescadores a atrapar y matar tantos como pudieran. Una especie, nuestro Bowfin nativo, puede haber absorbido la mayor parte del impacto de tales incentivos solo por una identificación errónea. El bowfin, que no está relacionado con la cabeza de serpiente del norte en absoluto, es lo suficientemente similar en apariencia que, sin duda, muchos fueron asesinados por pura ignorancia.
No para insistir en el pasado incontrolable, pero mirando hacia el futuro es innegable en esta etapa que la cabeza de serpiente no puede y no será erradicada a pesar de cualquier esfuerzo. Al menos, no sin hacerlo a expensas de todo lo demás que vive junto a ellos.
Conclusiones
Avance rápido unas dos décadas después: el impacto mensurable de Northern Snakehead parece poco concluyente en el mejor de los casos... Northern Snakehead, aunque es un depredador muy oportunista y eficiente, solo servirá como una forma de 'competencia' para las especies que ocupan su mismo hábitat. . El cabeza de serpiente del norte parece muy interesado en permanecer cerca de planicies poco profundas con mucha vegetación, a veces en 2 pies de agua o menos. Es lógico entonces que su principal presa de forraje también sean peces, crustáceos, anfibios y cualquier otra cosa que viva en planicies poco profundas llenas de maleza para su sustento y refugio.
Los estudios que han tenido como objetivo estudiar los hábitos de alimentación del Northern Snakehead muestran que se alimentan abrumadoramente de especies de peces más pequeñas y muy abundantes que también viven en planicies poco profundas llenas de maleza como killifish, bluegill juvenil y perca blanca. Nada de lo que conforma sus principales hábitos de alimentación ha demostrado ser un recurso limitado por ningún tramo de la imaginación, ciertamente no hasta el punto de amenazar a sus depredadores vecinos desde un punto de vista competitivo.
Sin embargo, quizás lo más interesante es la velocidad o la frecuencia a la que se reproducen las cabezas de serpiente del norte en comparación con un pez como la lobina negra. En algunas áreas se ha encontrado que la cabeza de serpiente del norte no está desovando de manera congruente con la lobina negra y, como resultado, las cabezas de serpiente adultas están escoltando a sus alevines, mientras que la lobina negra no está desovando activamente, sino alimentándose activamente. Como resultado, se ha observado que la lobina negra se está ajustando en algunas áreas para apuntar y alimentarse específicamente de alevines de cabeza de serpiente. A diferencia de Northern Snakehead, Largemouth Bass viajará y operará en las escuelas ... y una vez que tengan la oportunidad de alimentarse de alevines de Snakehead, ¡hay poco que los adultos puedan hacer para evitar que un ataque de bocazas hambrientos asalte a sus crías! Más allá de los períodos de desove de primavera: hay poca superposición entre Northern Snakeheads que pasan básicamente todo su tiempo en planicies poco profundas llenas de maleza y bocazas que se mueven hacia aguas más profundas después del desove.
Estudios y encuestas más recientes muestran que las poblaciones de Northern Snakeheads en realidad se están estabilizando y, en muchos casos, disminuyendo donde han sido encuestadas por más tiempo. Parece que florecen con la nueva ocupación de un área, pero eventualmente ocurre la naturalización y se estabilizan o disminuyen donde permanecen por largos períodos. Esto podría ser indicativo de que las especies de peces nativos se están adaptando (y posiblemente superando) su presencia, y su creciente popularidad entre los amantes de la naturaleza por varios medios de captura. A partir de ahora, no hay evidencia o datos concretos que respalden la afirmación de que Northern Snakehead causará daños ecológicos. A pesar de lo retorcido que se ve el Snakehead, no están ni cerca del depredador del ápice que es nuestro lobina nativa.
Pesca de cabezas de serpiente-
Desde una perspectiva estrictamente de pesca... el Northern Snakehead presenta una oportunidad única para perseguir un pez depredador con anzuelo y línea que es capaz y está bien acostumbrado a perseguir y aplastar violentamente señuelos artificiales. 20 años después de su descubrimiento inicial, creo que finalmente estamos viendo un cambio en el paradigma. Entre los pescadores... especialmente los pescadores americanos por la razón que sea, existe una renuencia institucional a aceptar formas no tradicionales de pesca o especies de peces, incluso entre nuestros propios peces nativos. El cabeza de serpiente tiene un camino cuesta arriba para ganar aceptación en la corriente principal, pero sus innegables cualidades deportivas hablan por sí mismas.
El Northern Snakehead simplemente tiene carácter... su propensión a despertar en un señuelo de superficie y aplastarlo a través de malezas poco profundas estimulará los sentidos incluso del pescador de lobina más acérrimo... las características físicas únicas son tan serpenteantes como inspiran una sensación de asombro. curiosidad, y tal vez una buena cantidad de miedo que es difícil de ignorar.
En las áreas donde se sabe que vive Northern Snakehead, los pescadores deben buscar áreas poco profundas y con mucha vegetación. En un sistema afectado por mareas, las mareas bajas o descendentes pueden empujar a las cabezas de serpiente fuera de sus escondites, donde se pueden encontrar más fácilmente. Aquí, quizás el método más popular para pescar cabezas de serpiente es con señuelos de superficie. Un patrón de rana sin malezas es muy efectivo, donde a veces estás lanzando a través y alrededor de los enganches. Debido a que el hábitat está lleno de obstáculos enredados, podría ser necesaria una caña fuerte y una línea trenzada para extraer rápidamente la cabeza de serpiente de la maleza y la maleza. Tenga en cuenta que las cabezas de serpiente tienen dientes muy afilados... no para pasar por alto lo obvio, pero ¡traiga unos alicates! Además, un líder de fluoroscopia resistente a la abrasión puede ser de algún beneficio.
La cabeza de serpiente se asusta con mucha facilidad: los pescadores deben hacer lanzamientos largos y moverse con sigilo para evitar volar un área. La paciencia aquí es clave, Snakeheads seguirá agresivamente un señuelo, pero no siempre haga contacto en el punto de golpe... asegúrese de que el señuelo se haya consumido correctamente antes de engancharlo. Ha sido mi observación que si se pierde en un Northern Snakehead, también puede continuar con su negocio en otro lugar ... el mismo pez rara vez ataca dos veces.
Este es generalmente un estilo de pesca muy móvil que requiere que cubras algo de terreno... Las cabezas de serpiente no se juntan ni pasan el rato entre sí; a diferencia de las lubinas, son solitarias. Después de haber capturado uno, continúe trabajando en el banco o en la línea de maleza... no se quede en la misma área general por mucho tiempo.
En esta etapa, el pescador realmente debería golpear mientras el hierro está caliente. Snakehead no va a ninguna parte... están aquí para quedarse... y cualquier esfuerzo por detenerlo o negarlo es 100% inútil. Los individuos están formando grupos y clubes dedicados exclusivamente a la búsqueda deportiva de cabezas de serpiente. Su popularidad se está disparando en este momento. No debe haber miedo ni vergüenza en su búsqueda. Contrariamente a la acusación popular... ¡NO es ilegal perseguir, o incluso liberar, una cabeza de serpiente del norte siempre que se la devuelva al lugar donde la atrapó! Es absolutamente FALSO que debas matarlos.
Animado y requerido no son lo mismo. El Snakehead es una excelente comida de mesa, y se cree que originalmente se introdujeron en algunos estanques como fuente de alimento.
Los pescadores que pretendan conservar cabezas de serpiente no deben transportarlas vivas. De hecho, es ilegal transportar un Snakehead vivo. Al final del día, a pesar de nuestras diferencias, la comunidad de pescadores puede estar de acuerdo en una cosa singular... que la emoción del mordisco y el grito del arrastre es lo que nos lleva a todos a la orilla del agua. Puedo asegurar que Northern Snakehead proporciona estas cosas diez veces más.
