Oleh David Graham: 4-6-2022
Pada skala global Ikan Air Tawar - setiap benua dan negara mempunyai segelintir 'ikan raksasa' yang unik. Apabila kita memikirkan tentang ikan air tawar gergasi, mudah untuk melihat Amerika Selatan - dengan Arapaima yang besar, dan kira-kira setengah dozen spesies ikan keli yang boleh membesar dan melebihi ratusan paun... Negara-negara Eropah yang mempunyai ikan Keli Wels yang besar, ikan mas dan pike... Asia dengan Ikan Mas Siam gergasi, pari air tawar, dan ikan keli dari sistem sungai Mekong.. Afrika dan Nil Perch dan Goliath Tigerfish yang sangat besar - hanya untuk menamakan beberapa.
Tetapi saya ingin mengumpulkan senarai Amerika Utara... di mana barisan haiwan air tawar kita sendiri berkembang menjadi kedudukan yang dihormati dan berdaya saing di landskap global raksasa air tawar. Di sini - saya sedang mengumpulkan 10 teratas kami - 'Ikan Raksasa' Amerika Utara.
Sturgeon Putih (Acipenser transmontanus) hingga 500+ lb
Boleh dikatakan antara ikan air tawar terbesar di muka bumi - Sturgeon Putih mempunyai kecenderungan untuk mencapai lebih dari 12 kaki panjang dan 500+ paun... dan terdapat rekod lama ikan yang menolak 1,000 paun. Gergasi prasejarah ini berasal dari wilayah Barat Laut Pasifik di Amerika Utara di mana statusnya sebagai ikan air tawar sebenar sering diperdebatkan - kerana ia secara semula jadi adalah spesies ikan migrasi anadromous yang menghabiskan sebahagian hidupnya di lautan, berhijrah masuk dan keluar dari sungai sistem. Namun, terdapat populasi White Sturgeon yang terkurung darat di Idaho, Montana, California, Oregon untuk menamakan beberapa yang wujud semata-mata dalam air tawar. White Sturgeon terutamanya penyuap bawah yang mencari kebanyakan sumber makanan yang tersedia seperti moluska, krustasea, ikan dan cacing.
2. Alligator Gar (Atractosteus spatula) hingga 300+ lb
Terdapat beberapa ikan yang berenang di mana-mana di planet bumi yang mungkin menimbulkan reaksi yang lebih primal daripada Alligator Gar. Spesies pemangsa terbesar di Amerika Utara ialah satu lagi gergasi prasejarah yang serta-merta melibatkan hati nurani sesiapa sahaja yang patut melihatnya. Dengan rekod fosil sejak kira-kira 150 juta tahun dahulu - hari ini Alligator Gar sebenarnya versi terbesar spesies yang diketahui... dengan kecenderungan untuk mencapai ke atas 8-9 kaki panjang dan lebih 300 paun. Raksasa berpakaian perisai ini meninggalkan banyak imaginasi - memakai set rahang reptilia yang dibarisi dengan dua baris gigi yang mengagumkan. Alligator Gar ialah pemangsa aktif, tetapi niche utamanya dalam persekitaran adalah untuk mengambil spesies yang perlahan dan tidak berhati-hati... menghapuskan genetik yang lemah dan potensi penyebaran penyakit. Walaupun melihat ikan ini membuatkan anda membayangkan ia hanya memakan segala yang ada di laluannya, Alligator Gar adalah 'gergasi lembut' yang tulen dan sangat lemah dalam persekitarannya... mengekalkan saiznya yang besar pada makanan yang tidak teratur dan jarang untuk sebahagian besar . Hari ini kubu kuat mereka berada di sungai Texas Timur dan Louisiana - tetapi ia pernah berleluasa di sepanjang wilayah Pantai Teluk di Tenggara Amerika Syarikat.
3. Tasik Sturgeon (Acipenser fulvescens) hingga 200-300 paun~
Sepupu yang lebih kecil daripada White Sturgeon yang disebutkan di atas, Lake Sturgeon berkembang menjadi saiz yang sangat dihormati. Daripada bayang-bayang sepupu besar mereka... kita melihat seekor ikan yang telah didokumentasikan melebihi 250 paun, yang terbesar direkodkan ialah 310 paun.. dan walaupun ini bukan prestasi biasa - Tasik Sturgeon kerap ditangkap di atau berhampiran itu 100 paun ambang 'gergasi'. Ini mungkin spesies sturgeon yang paling banyak diedarkan di benua itu, ditemui di sungai St. Lawrence, Teluk Hudson, Tasik Besar dan tadahan air Sungai Mississippi - Rangkaian Tasik Sturgeon merangkumi 5 wilayah Kanada dan 24 negeri. Seperti sturgeon lain - sturgeon tasik sangat bergantung pada deria lain untuk mengimbangi penglihatannya yang lemah. Satu set 'barbel' seperti misai terletak di bawah muncungnya untuk mengimbas bahagian bawah untuk mencari makanan ternakan seperti ikan kecil, larva serangga, krustasea dan banyak lagi.
4. Paddlefish (Polyodon spathula) 170-200 paun~
Apa yang mungkin ikan paling pelik dalam senarai ialah American Paddlefish. Dikenali secara serantau sebagai Spoonbill, ikan keli spoonbill dan yang paling biasa ialah ikan dayung - ini adalah satu lagi peninggalan prasejarah Amerika Utara yang berharga.... sejak kira-kira 125 juta tahun dahulu. Ikan paddlefish yang unik boleh membesar dengan perkadaran yang sangat besar - mencapai lebih daripada 200 paun dalam beberapa kes. Menariknya, ikan raksasa ini bertahan dengan sumber makanan yang kecil. Berenang, mulut ternganga, terutamanya menyaring makan pada zooplankton kecil. Ikan dayung menggunakan 'kayuh'nya yang sebenarnya merupakan mimbar yang sangat maju untuk mengesan sumber makanan mikronya. Namun, paddlefish telah diketahui memakan serangga kecil, larva, dan juga ikan kecil. Disebabkan ini, mereka kadang-kadang ditangkap pada corak ikan kecil atau grub - tetapi kebanyakan ikan dayung sengaja 'tersangkut' menggunakan mata kail treble yang besar.
5. Ikan Keli Biru (Ictalurus furcatus) - 150 paun~
Spesies ikan keli terbesar kami - Ikan Keli Biru adalah raksasa sebenar. Gorila ikan ini mempunyai kecenderungan untuk mencapai lebih daripada 150 paun - dan merupakan spesies yang telah menyaksikan rekodnya jatuh berkali-kali dalam tempoh 20-30 tahun yang lalu kerana ia kelihatan semakin membesar dan membesar. Ditemui di kebanyakan kawasan Timur/Tenggara Amerika Syarikat, ikan keli biru mempunyai diet yang rakus - sentiasa memberi selera makan yang kelihatan tidak berkesudahan untuk hampir apa sahaja yang bergerak... kerang, ikan, ketam dan krustasea, serangga, malah beberapa bahan tumbuhan. Kerana saiz dan selera makan yang sangat kasar - blues boleh memaksakan diri pada spesies lain dan, apabila ia diperkenalkan/bukan asli, ia selalunya mempunyai kesan yang besar pada ikan lain. Namun, terdapat sesuatu tentang cerita rakyat tentang ikan keli gergasi yang menarik beribu-ribu pemancing ke kubu kuat ikan keli biru di seluruh Amerika Utara untuk berpeluang bertemu dengan salah satu daripada haiwan bersaiz lelaki ini.
6. Ikan Keli Kepala Leper (Pylodictis olivaris) sehingga 130+ paun
Berada dekat di belakang muka misai sesamanya ialah ikan keli kepala pipih. Dengan nama yang tepat, kepala pipih itu terkenal dengan profilnya yang rendah dan lebar - di mana ia menghabiskan banyak masanya di bawah logjam, batu besar, cerucuk jambatan dan struktur lain - menunggu untuk menelan mangsa yang tidak curiga. Kepala pipih adalah terutamanya pemangsa, secara agresif memakan ikan lain, krustasea, cacing dll. Spesimen yang sangat besar memakan hampir keseluruhannya pada ikan lain. Flathead ditemui terutamanya di sungai besar dan muara - sejauh Barat seperti Arizona, utara ke Minnesota dan di timur Appalachia.
7. Chinook (Raja) Salmon (Oncorhynchus tshawytscha) - hingga 125 paun
Yang terbesar daripada semua spesies salmon Pasifik - Chinook benar-benar 'Raja'. Salmon besar ini boleh melebihi 100 paun. Seperti beberapa ikan lain yang terdapat dalam senarai ini - Salmon Chinook dilahirkan dalam air tawar, tetapi berhijrah ke lautan untuk tempoh hayatnya, secara teknikal menjadikannya ikan anadromous. Walaupun terdapat populasi 'Raja' yang terkurung daratan, raksasa sebenar tinggal di sungai dan lautan semula jadi... dan untuk tujuan senarai ini, terdapat peluang untuk membawa mereka dengan batang dan kekili dalam air yang bersih dan segar. Chinook biasanya ditemui di sungai pantai Pasifik Alaska, Kanada, dan dari negeri Washington ke bahagian California. Chinook mengalami perubahan fizikal yang luar biasa apabila jantan dewasa mencapai fasa pemijahan kitaran hidup mereka. Apabila mereka beralih dari lautan ke sungai air tawar, mereka mula berubah bentuk dan warna daripada ikan keperakan berbentuk 'bola sepak', kepada merah tua dan ungu dengan garis rahang yang dibesar-besarkan. Ikan Salmon Raja bertahan kebanyakannya pada krustasea kecil, udang, plankton, ketam dan banyak lagi.
8. Buffalos' (Smallmouth, bigmouth, black) Ictiobus~ hingga 100lb~
Spesies radar yang agak rendah di Amerika Utara, 3 spesies kerbau kami semuanya mempunyai kecenderungan untuk melebihi 70 paun - dan rekod ikan tiga digit diambil sampel dalam jaring dan dengan cara lain ada di luar sana. Mungkin yang paling biasa ditemui di kalangan yang tidak biasa, ialah kerbau mulut kecil. Dengan profil yang serupa dengan ikan mas (walaupun sama sekali tidak berkaitan) binatang berbahu lebar ini seperti versi hanyir dari haiwan mamalia darat bertanduk berbulu - kerbau (bison). Kerbau bermulut kecil, dengan mulut subterminalnya yang kecil, adalah terutamanya penyuap/penggembala bawah yang bertahan pada serangga kecil, larva dan alga. Kerbau bigmouth - rupanya serupa tetapi dengan mulut yang lebih menghadap ke hadapan - memakan lebih banyak di bahagian pelagik ruang air pada plankton kecil, serangga dan larva. Tiga spesies kerbau ini kebanyakannya hidup di perairan yang bergerak, sungai dan muara kebanyakannya di Selatan Tengah Amerika Syarikat sehingga ke negeri sempadan AS/Kanada seperti Minnesota, North Dakota dan sebahagian Montana.
9. Bes Belang (Morone saxatilis) - 70-80lb~
Lazimnya dirujuk sebagai 'stripers' belang belang adalah satu lagi spesies ikan anadromous pantai - dilahirkan di air tawar tetapi menghabiskan sebahagian besar hayat mereka dalam air masin. Masih terdapat populasi steril bass berjalur terkurung daratan di Timur Amerika Syarikat dan kawasan yang telah diisi secara buatan. Di sungai yang lebih dalam, lebih sejuk yang kaya dengan oksigen dan sumber makanan yang mencukupi seperti rendang sirip benang, ikan belang berjalur besar dengan senang hati untuk menubuhkan kediaman di sistem sungai air tawar untuk jangka masa yang panjang. Ikan Siakap Belang Besar adalah piscivor - bermakna mereka makan terutamanya ikan. Mereka adalah pemangsa yang sangat oportunistik yang akan memasukkan dan memakan pelbagai jenis ikan umpan seperti bunker dan herring... di mana mereka melancarkan serangan yang luar biasa (atau blitzes) ke atas sumber makanan sekolah. Bes berjalur adalah legenda kerana pertarungannya yang kuat dengan joran dan kekili.
10. Muskellunge aka 'Muskie' (Esox masquinongy) 60-70 paun
Muskie yang terbesar dalam keluarga Esox atau 'Pike' ialah salah satu pemangsa bergigi paling menakutkan yang berenang di Perairan Amerika Utara. Muskie, seorang pemburu bersendirian, ialah pemangsa serangan hendap yang agresif yang menghabiskan sebahagian besar masanya di tasik dan sungai di sepanjang pinggir rumput, singkapan berbatu, dan sebarang struktur lain yang menyediakan kawasan yang sesuai untuk melakukan serangan hendap ke atas mangsa yang tidak disyaki. Muskie berkisar dari sejauh Selatan seperti Ozarks dan Tennessee sehingga Kanada Utara dan Alaska. Spesies ini mempunyai binaan ramping yang panjang, tumbuh melebihi 60 inci dan lebih 70 paun.
___________________________________________________________________________
*Sebutan Yang Berhormat
Gulf Sturgeon (Acipenser oxyrhynchus desotoi) - lebih 300lb
Seperti kebanyakan spesies ikan sturgeon - ikan sturgeon teluk adalah anadromous dan menghabiskan banyak masa untuk mengembangkan saiznya yang besar di lautan. Spesies ini sangat diselubungi misteri, dan terdapat sangat sedikit tuntutan sah spesimen yang ditangkap dalam air tawar dengan rod dan kekili.
*Ikan Trout Tasik (Salvelinus namaycush) 60lb+~
Ikan permainan dan makanan yang berharga ini mempunyai kecenderungan untuk mencapai lebih 60 paun - dengan spesimen lebih daripada 80 paun telah diambil sampel pada masa yang jarang berlaku, tetapi ikan 40 paun adalah perkara biasa. Rekod Dunia All Tackle untuk spesies ini melebihi 70 paun. Spesimen yang lebih besar adalah pemangsa, makan terutamanya pada ikan yang lebih kecil. Tasik Trout terutamanya ditemui di wilayah Utara Kanada tetapi wujud juga di Tasik Besar. Spesies ini telah diperkenalkan secara meluas ke Negeri Utara Amerika Syarikat yang lain.
Longose Gar (Lepisosteus osseus) melebihi 50 paun
Walaupun spesies primitif ini hanya mencapai kira-kira satu perempat daripada saiz sepupunya yang mengerikan, Alligator Gar, Longnose Gar mencapai hampir 6 kaki panjang dan ke atas 50 paun+. 'Penyelamat' yang disesuaikan dengan baik iaitu longnose gar dilengkapi dengan sisik berperisai, keupayaan untuk menghirup oksigen terlarut, dan boleh mengekalkan dirinya dengan makanan yang sangat sedikit. Seorang penyuap oportunis, garnus longnose sering menghabiskan hari-harinya dengan malas menjelajah permukaan menunggu ikan, serangga, amfibia dan hampir semua makanan ternakan kecil yang tidak disangka-sangka untuk mengembara ke laluan rahangnya yang cepat mencerahkan. Longnose Gar ialah spesies gar yang paling banyak - bermula dari Tenggara Amerika Syarikat, pantai selatan Teluk, sehingga ke Quebec.
*Northern Pike (Esox lucius) 40+ paun
Dengan nama panggilan seperti 'Water Wolf' dan saiz melebihi 40 paun, Pike Utara layak mendapat tempat dalam perbualan di kalangan spesies ikan raksasa Amerika Utara. Walaupun tidak begitu besar dan mengagumkan seperti sepupunya yang lebih besar, Muskellunge, Pike Utara adalah sama agresif jika tidak lebih. Lebih ramai penduduknya, jajaran Northern Pike terbentang dari Atlantik ke Pasifik, sehingga ke kawasan Artik di Amerika Utara. Ia lebih suka tumbuh-tumbuhan tebal berhampiran pantai di mana ia boleh menyerang hendap ikan yang tidak disangka-sangka, reptilia, amfibia.... malah burung kecil. Pike Utara ialah pemangsa tunggal yang luar biasa yang terkenal dengan serangan agresifnya terhadap barang mangsa.
